桑科菠萝蜜属植物，原产于新几内亚西北部，现在整个太平洋和大洋洲都有栽培。常绿乔木，树高10-15米，面包树是一种很优秀的粮食作物。一棵面包树每年结果250~400公斤，而且是全年结果。果实大小从大橙子到小西瓜不等，富含淀粉的“白肉”是由花被片演化而成，经过人工选择所以没有种子。面包果味道像面包又像白薯，烤、煮、炸、咖喱皆可。比起精加工谷物，面包果的升糖指数低，而且营养更全面。波利尼西亚人遗传上普遍易发糖尿病，所以在现代社会，面包果对他们的健康也颇有帮助。
夏威夷群岛上，曾大片分布着原住民精心栽种的面包树，这一丰富的食物来源，是夏威夷社会发展的基石。夏威夷岛民相信，面包果是神的礼物，神曾经化身为面包树，拯救饥饿的妻儿。