释迦是番荔枝的别称，是番荔枝科、番荔枝属植物及其果实的统称。番荔枝属约有125个种，其中有许多种的果实可食用。番荔枝属常见的物种有毛叶番荔枝、圆滑番荔枝、山刺番荔枝、刺果番荔枝、牛心番荔枝和普通番荔枝等。释迦的中文称谓繁多，有佛头果、释迦果、唛螺陀、洋菠萝、蚂蚁果、赖球果和林擒等等。

番荔枝属物种多数原产于美洲热带地区，少数产于热带非洲。亚洲热带地区有引种栽培。中国栽培有5种。其中，山刺番荔枝原产于西印度群岛、热带美洲。中国广东、台湾有栽培；圆滑牛心梨原产热带美洲，现已引入亚洲热带地区。中国云南、广西、广东、浙江和台湾等省区栽培；牛心番荔枝原产于热带美洲，现亚洲热带地区均有栽培。中国台湾、福建、广东、广西和云南等省区有栽培；普通番荔枝原产热带美洲。全球热带地区、中国浙江、台湾、福建、广东、广西、海南和云南等省区均有栽培；黄龙番荔枝原产南美洲。全球热带地区、中国台湾、福建、广东、广西、海南和云南等省区均有栽培；毛叶番荔枝原产秘鲁安第斯山，现南美各地有栽培，中国云南、广东和海南有引进种植。

成熟释迦鲜果甜美香软，是既营养又美味的水果，而且富含天然抗氧化剂维生素C。常吃释迦果能增强免疫力、抵抗传染性疾病、降血糖、美容抗衰老、通便和强免疫力。释迦树树形优美，适作庭院观赏树种。

目前，中国已有较多的释迦栽培品种，其多为从国外引进。作为果树栽培的释迦品种主要来自普通番荔枝、牛心番荔枝和毛叶番荔枝等。其中来自普通番荔枝的品种种植最为广泛。

1）大目释迦。是普通番荔枝的栽培品种。果实为聚合果，心脏圆锥形或球形肉质浆果，由心皮表面形成的瘤状凸起明显。表面光滑，纺锤形或长椭圆形、长卵形。果实丰满。

2) 黄龙释迦。又名米糕果、黄龙番荔枝，是从野生番荔枝选育出的番荔枝品种。该品种生长迅速，实生苗3年就会结果。果实金黄色，果肉甜软除了鲜食，还可用来加工冰激凌，沙拉等高端料理以及酿酒。

3）阿特梅番荔枝

是普通番荔枝与毛叶番荔枝的杂交种。也称澳洲番荔枝或AP番荔枝。果实比普通番荔枝大，果形似南美番荔枝，果面略平滑，果皮能整块剥离。果肉组织结实，含糖量稍低于番荔枝。籽粒少，个体较大，黑色。杂交后代选育出凤梨释迦和泰国林檎两优良品种，已有比较大面积栽培。

4）凤梨释迦

俗称台湾林檎，也叫尖鳞。属于阿特梅番荔枝，经中国台湾引进种植和多年选育而得。其果形端正，味清甜，适应性广，抗寒性强。

5）泰国林檎

也叫平鳞，属于阿特梅番荔枝。中国大陆从泰国引进该品种，故果农俗称“泰国林檎”。果实球形或卵形，成熟果实鳞目稍突起，但不明显。鳞沟模糊，多呈平滑状。其特性、品质、口感与凤梨释迦基本相近。

6）南美番荔枝

分类上属于毛叶番荔枝，又名秘鲁番荔枝、高山番荔枝、冷子番荔枝，属半亚热带半热带的释迦类型。原产于热带美洲哥伦比亚和秘鲁安第斯山高海拔地区。能耐较长时间的低温，故又称冷子番荔枝。

7）刺果番荔枝

别名红毛榴莲，或刺番荔枝。分类上归属于刺果番荔枝（Annona muricata）。果卵圆状，长10-35厘米，直径7-15厘米，深绿色，幼时有下弯的刺，刺随后逐渐脱落而残存小凸体。果肉白色，微酸、多汁。

8）毛叶番荔枝

是毛叶番荔枝的栽培品种。原自南美洲高山地带。果实近圆形，果皮有三种类型：凹痕状、结瘤状或前两种形状的混合。

9）牛心番荔枝

又名牛心果、牛心梨、圆滑番荔枝，是圆滑番荔枝的栽培品种。果实由多数成熟心皮连合成肉质聚合浆果，球形，平滑无毛，有网状纹，熟时暗黄色，可鲜食、制果汁。种子长卵圆形。

10) 巴西番荔枝

又名山番荔，是山刺番荔枝的栽培种。果实为番荔枝类中最大者，长为15-35厘米，宽为10-15厘米，长卵形或椭圆形，表面密生肉质下弯软刺，随果实发育软刺逐渐脱落而残留小凸体。果皮薄，革质，暗绿色。

生产上，释迦树一般用嫁接苗繁殖。嫁接育苗一般选用普通番荔枝做砧木。砧木的粗度需达到0.8厘米才能用于嫁接。接穗应选自生长健壮、无病虫的优良品种母树的外围枝梢枝。嫁接常用枝接、芽接和靠接方法。枝接法在春季进行较好，芽接则在夏秋季进行。

释迦的种植密度因品种而异。普通番荔枝较矮小，可用2米x3米的株行距。阿特梅番荔枝品种树体较高大，植距用3米X4米。为便于授粉、护果、采收等作业，宜将树高控制在2-3米，冠幅3-4米之间。定植苗应枝梢老熟，长势良好，营养袋苗、带泥团苗或全根苗均可。

释迦的施肥原则为根据树体大小和不同生长阶段科学施肥，以施用有机质肥为主，有机肥、无机肥结合的方式进行。一般1年施肥3次。第1次在冬季修剪前后，结合深翻土壤和清园进行，施用以有机肥为主，深挖深放，重施全施，施用全部有机肥，以及占全年80%的磷肥、20%的氮钾肥；第2次于夏期果开花后的幼果期间，施全年总量的氮肥35%、磷肥10%及钾肥20%；第3次在冬期果幼果期间，施用全年总量的氮肥35%、磷肥10%及钾肥35%。施用时一般应挖沟填埋，不应撒施。

释迦果园应有良好的排灌设施，以预防大旱和大涝。灌水时期应在发芽至开花期、新梢生长和幼果膨大期、迅速膨大期、采果后及休眠期，并且视情况适当浇水。释迦忌积水，因此雨季要做好排水工作，防止果园积水。

每年都要对释迦树进行修剪，以保持树形和促进花芽分化。修剪一般每年2次。修剪的目的就是缩小树幅、矮化植株、整理树形，冬季修剪要进行整株人工强制落叶，以促使花芽分化，且使生长整齐。释迦结果树形一般控制为圆头形或半圆头形，修剪是进行反季节生产的关键技术。

    释迦定植后2-3年开始开花挂果，因品种而异。阿特梅番荔枝定植后第二年开花挂果。凤梨释迦如果是营养袋育苗，夏季也可定植，定植后3-4年开始挂果，一年可多季开花、结果，从开花至成熟需要150-170天。