咖啡树属茜草科的常绿乔木，茜草科植物自古以来便以含特殊药效的植物居多，被视为疟疾特效药的奎宁树，及治疗阿米八痢疾的杜根便是。而咖啡定位为最独特的生物碱饮用植物群。

咖啡的果实是由外皮、果肉、内果皮、银皮，和被上述几层包在最里面的种子（咖啡豆）所形成，种子位于果实中心部分，种子以外的部份几乎没有什么利用价值。一般果实内有两双成对的种子，但偶尔有果实内只有一个种子的，称之为果豆。而为表示对称，我们便称果实有两双成对种子者为女豆。咖啡属植物至少也有四十多个“种“，其中较实用的栽培种是三原种：高原栽培、低地栽培、最低栽培。

一般在播种二到三年，咖啡树可长至树高五到十公尺左右，但为防咖啡豆失去香气、味道变差，以及采收方便，农民多会将其修到一点五到两公尺左右。播种后三到五年变开始结果。第五年以后的二十年内均为采收期。

咖啡树常绿的叶片，叶端较尖，而且是两片相对呈组。叶片表面呈现深绿色，背面呈浅绿色，开的花则成纯白色，花内有雄蕊五根，雌蕊一根，花瓣一般是五瓣，但有的则为六瓣，甚至八瓣，开的花会发出茉莉般的香味，但快的约三、四天便会凋谢。结的果刚开始和叶片表面相同的深绿色，待越来越成熟后，便会变成黄色，再变成红色，最后转为深红色。

南北回归线间的环状地带，我们称之为Coffee Zone或Coffee Belt。因为该区内较多富含肥沃有机质，还有火山灰质土壤，平均气温又在二十度左右，平均年雨量又在1000至2000mm之间，年内无较大温差，故而成为理想的咖啡生产地。栽种咖啡得严防寒气、干热风、降霜的侵害。

生产方法：

咖啡豆收成果实后到出货上市前要先去除外皮、果肉、赛果皮及银皮。其方法有干燥式(也称天然法或非水洗式)与水洗式两种。

干燥式：方法较为单纯。首先将刚采下的果实广布在晒场上一两个星期，直到果实发出霹啪的声音为止，自然干燥之。之后，以脱壳机将干掉了的果肉、内果皮和银皮去除。以这种方式精制而成的咖啡豆，呈微酸而略有苦味。几乎所有巴西产的咖啡豆、埃塞俄比亚、也门等地之咖啡豆都以这种方法取得的。这种方法的缺点是容易受天气的影响，以及易掺入瑕疵豆和其它杂质。因此，必须细心地加以筛选才行。

水洗式：即将收成的果实放入流动的水槽，除去浮在水面的果实之后，以果肉去除机剥除外皮和果肉。再放入水槽，将浮出的果肉去除。之后，移入发酵槽，浸泡半天至一天，再将发酵的咖啡豆表面上的胶质溶掉。再以水洗过后，晒干数日后以机器干燥之，最后用脱壳机将内果皮去除，即成为可作为商品的生咖啡豆。用这种方式，会比干燥式的咖啡豆色泽较美，且杂质也较少。哥伦比亚、墨西哥、危地马拉等国70%左右的产量都采用此方法。

方式对比咖啡豆采收后就进行了处理程序，否则会开始发酵，使咖啡豆产生异味。处理的方法主要是“干燥式”和“水洗式”两种，这两种方法会造成不同的风味。干燥式的豆子有完整的自然醇味、温柔的香气与较多的胶质；水洗式则有不错的醇味、高度的香气和活泼的酸味，它也是浓缩咖啡里甜味的来源。 

冲煮方法：

搅拌法对咖啡豆的品质要求很高，如果使用较差的咖啡豆，会放大它的不良风味。另外，搅拌焖蒸法比较适合用来冲煮浅烘焙的咖啡豆，在研磨度上往往采取比较细的研磨，这样可以增大咖啡粉的浸水面积，提高萃取率。但如果把握不好搅拌的度，也容易过度萃取。宽大的壶底可以为注出的水流提供更强的穿透力，使得细粉能够较长时间处于翻滚状态，这点很重要，因为咖啡粉在翻滚状态下内部物质的释出是暂停的，这样就避免了长时间浸泡导致杂味一起被萃取出来对于中浅烘的咖啡豆，在冲煮的过程中，咖啡粉沉在水面的时间比较多，水从滤杯流出来的阻力变得更大，为了更好地把控萃取时间；滤杯上的选择，建议使用流速设计比较快的滤杯。 

饮用禁忌：

小孩子：国外许多营养学家研究证实，儿童是最不适宜食用咖啡豆的人。因为咖啡因对大脑记忆有干扰作用，虽然咖啡因对中枢神经有较强的兴奋作用，但可以引起儿童精神烦躁、不守纪律、学习成绩下降，而且咖啡因还可能促使细胞突变率增加。

孕妇：美国加州的科学工作者研究证明，咖啡因可以抑制胎儿在母体正常发育，如果喝咖啡过多，可能会增加流产的概率，就是顺利产下婴儿，婴儿的体重也是普遍较轻，自然死亡率高。因此：怀孕妇女最好不要喝咖啡。

妇女和老年人：过量的咖啡因，会导致钙质的流失，老人饮用会造成骨质疏松症，增加骨折的机会，而女性在绝经后，身体所需的钙量比绝经前要多10倍以上，所以停经后的妇女和老人最好不要饮用咖啡。